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Jul 27, 2023

El camión de Schoby

Por Mike Schoby Hubo un tiempo en que el vehículo terrestre perfecto era mi JK Wrangler de American Expedition Vehicles (AEV). La esposa y el perro se subirían y nos dirigiríamos a un destino que fuera

Por Mike Schoby

Hubo un tiempo en que el vehículo terrestre perfecto era mi JK Wrangler de American Expedition Vehicles (AEV). La esposa y el perro subían y nos dirigíamos a un destino a menudo desconocido. Empacaríamos lo mínimo necesario para acampar y siempre algunas cañas de pescar. Las noches las pasaban alrededor de una fogata, asando trozos de SUA (algún animal desafortunado), mientras bebían suficiente bourbon para que dormir bajo el toldo pareciera una mejor idea que subir la escalera hasta la tienda de la azotea.

Luego vino una hija (el resultado lógico de beber suficiente bourbon y dormir bajo un toldo junto a la esposa) seguida de un hijo, y todo eso cambió. Intente meter asientos para el automóvil, bolsas de pañales, juguetes, libros, muñecas Anna y Elsa y iPads en un Jeep. Es posible, pero no es cómodo. Nuestra solución temporal fue un remolque terrestre, pero apenas tenía espacio suficiente. No es agradable tener niños solos en asientos de seguridad en la parte trasera de un Jeep y, sinceramente, arrastrar un remolque pesado detrás de un SUV ligero por carreteras de montaña no es mi idea de pasar un buen rato.

Tuve que admitirlo: mi juventud demasiado extendida ya había pasado. Necesitaba algo más práctico, pero no, ¡no una minivan! ¡No me rendiré por completo! Lo más probable es que sea una camioneta de tamaño completo. Entonces, con gran pesar, lavé el JK por última vez, lo estacioné al final del camino de entrada y colgué un cartel de “Se vende” en la ventana. No pasó mucho tiempo para encontrarle al JK un nuevo propietario de veintitantos años, con ojos ilusionados, y me consuela un poco saber que llegó a un buen hogar.

Cuando muere un perro, dicen que la mejor cura es conseguir un nuevo cachorro. Y ese era mi plan: reemplazar el JK. ¿Pero qué conseguir? ¿Vado? ¿Toyota? ¿Caza? ¿RAM? Cada uno tenía sus pros y sus contras, pero al final del día, la elección fue fácil: Ram, por tres razones. Ram es una camioneta excelente; Ram ha apoyado constantemente a la comunidad de cazadores (algo que no se puede decir de sus competidores); y, por último, pero no menos importante, AEV se basa en ellos.

Honestamente, probablemente solo necesitaba un 1500, pero ¿por qué no obtener la capacidad adicional de un 2500? Y si va a subir a ¾ de tonelada, ¿por qué no adquirir un diésel? Aunque cuesta considerablemente más, el par, la capacidad de remolque y la longevidad valen la pena. Después de mucha deliberación y fantasía en el sitio de Ram, una Ram 2021 con motor diésel Cummins y Mega Cab (6 pulgadas más grande que la cabina doble estándar) me llamaba.

El Cummins de seis cilindros en línea 6.7 produce 370 caballos de fuerza y ​​una friolera de 850 libras-pie de torsión. Con una capacidad de remolque de 16,870 libras y una carga útil de 2,380 libras, la Ram es bastante capaz desde fábrica. ¿Pero por qué no hacerlo aún más capaz? Esa es gran parte de la diversión de adquirir un vehículo nuevo, ¿verdad? Afortunadamente, AEV ha perfeccionado la Ram con su versión Prospector.

El paquete prospector

El AEV Prospector está disponible en versiones “Estándar” y “XL”. Opté por el Estándar con algunas incorporaciones a la carta. La principal diferencia entre las dos versiones son los neumáticos de 37 pulgadas frente a los de 40 pulgadas y los espacios para ruedas más grandes en la carrocería del XL. Los 37 proporcionarían una distancia al suelo más que suficiente, mientras que los 40 harían mucho más difícil subir a los niños a la camioneta. Entonces, ¿qué viene de serie en un paquete Prospector? Para empezar, el sistema de suspensión deportiva dual de 3” de AEV, notoriamente bien diseñado y probado, que ofrece una mejor conducción y control; más recorrido de suspensión; la elevación adicional para neumáticos más grandes; además de amortiguadores Bilstein 5100 sintonizados con AEV.

Después de la suspensión, el camión recibió parachoques AEV delante y detrás. En el frente, opté por la protección de la barra parachoques alta en lugar de la barra baja, ya que los alces y los alces son amenazas reales en las carreteras en mi estado natal de Montana. Para ayudar a evitar poner el parachoques delantero en la “prueba de colisión con bichos”, agregué cuatro luces LED de la serie AEV 7000: impresionantes.

Como todos los productos AEV, los parachoques no son solo láminas de acero soldadas, sino acero estampado de 4 mm de alta ingeniería que se adapta perfectamente a los contornos de la carrocería y funcionan con sensores y bolsas de aire de fábrica. Mientras que el parachoques delantero ofrece una protección contra colisiones inigualable, el parachoques trasero maximiza el ángulo de salida y ofrece una protección superior en la parte inferior de cada esquina. Para acampar o dar marcha atrás por la noche, dos luces LED de Baja Designs se encuentran en el parachoques trasero. Ambos parachoques incorporan puntos de fijación de recuperación de alta resistencia de una pulgada.

Carretera de encuentro de caucho

AEV equipa el Prospector con neumáticos BF Goodrich. Son geniales, pero realmente soy partidario de Toyo y los he usado en numerosos vehículos personales a lo largo de los años. Son duraderos, silenciosos para su tamaño y estilo de banda de rodadura y ofrecen fantásticas capacidades todoterreno. Pedí un juego de Open Country MT 37×12,50 R17 para esta construcción.

Opciones del prospector

Como mencioné, se puede agregar al paquete Prospector estándar a la carta. Elegí agregar un repuesto de tamaño completo a juego en la caja de la camioneta con un soporte vertical para ahorrar espacio en la caja y acomodar un adorno.

Una incorporación reciente para AEV es una opción interior mejorada. Si bien ofrecen diferentes niveles, incluido un paquete completo de tapicería de cuero, seleccioné la combinación de cuero y Cordura para obtener lo mejor de ambos mundos, cuero para la apariencia de los lados y Cordura en el centro de alto desgaste. Además del material mejorado, al rehacer los asientos, AEV agrega más acolchado y soporte, lo que hace que el viaje sea más lujoso. También agregué los escalones laterales eléctricos AMP. Se despliegan cuando se abre una puerta y facilitan mucho la entrada y salida.

Despegarse

En cualquier vehículo diseñado para su uso en el campo, es necesario pensar un poco en cuándo las cosas no van bien. Ya es bastante malo quedarse atrapado solo, pero la visión de caminar unos cuantos kilómetros con niños llorando en cada brazo me hizo reflexionar aún más sobre el equipo de recuperación.

Tradicionalmente he utilizado cabrestantes Warn y no tengo ninguna queja con ellos. Pero este año fue una locura para todos los fabricantes y Warn tenía un pedido pendiente del cabrestante específico que necesitaba para este camión. Me dio la oportunidad de probar algo nuevo (para mí): ComeUp SEAL Gen 2 16.5 con cuerda sintética. La configuración es impresionante, con un sistema de frenado exclusivo, monitoreo de la batería y protección contra sobrecalentamiento, además de la capacidad de usar un control manual con cable o un controlador inalámbrico. Como ventaja, encaja perfectamente dentro del parachoques AEV.

En lugar de utilizar el gancho de cabrestante de fábrica, los chicos de AEV me convencieron para que comprara un Factor 55 ProLink XXL. Como todos los Factor 55 ProLinks, está fabricado 100 por ciento en los EE. UU. con aluminio billet de la serie 6000 y un pasador doble de titanio de ¾ de pulgada. Con un límite de carga de trabajo de 24 000 libras y un índice de falla final de 63 000 libras, el XXL es mucho más de lo que se requiere incluso para el pesado Prospector.

Si bien ComeUp será el principal protagonista, Warn no quedó completamente excluido de la fiesta. Siempre he pensado que un cabrestante montado en la parte delantera de un vehículo es sólo la mitad de la ecuación. A menudo, la única función de un cabrestante delantero es meterte más en la mierda. No me malinterpretes: es un requisito previo si tienes que completar una expedición y el camino embarrado frente a ti es el único camino o si hay un pozo de lodo que debes atravesar y el camino está bien. otro lado. Pero la mayoría de los cazadores, incluido yo, suelen utilizar un cabrestante para salir de una zanja llena de nieve y, a veces, lo ideal es tirar hacia atrás. Afortunadamente, Warn tenía un cabrestante de 9,5 XP disponible junto con un soporte de soporte. En última instancia, no es lo suficientemente grande para el peso bruto vehicular de casi 10,000 libras de la Ram, pero puede ayudarnos a sacarnos de una zanja o arrastrar el cadáver de un alce hasta la camioneta en los raros casos en que matamos a uno que está vehículo accesible.

Un lugar para dormir

Se podría escribir un artículo completo sobre el topper que elegí: SmartCap EVOa Adventure de RSI. Es tan genial como único.

Primero, es un producto directo al consumidor. ¿Cómo preguntas? Bueno, es completamente modular. Fabricado en Sudáfrica 100 por ciento con acero inoxidable con recubrimiento en polvo, se compone de cinco piezas principales: parte superior, frontal, trasera y laterales. Vienen empaquetados de manera excepcionalmente segura, acolchados en cajas individuales y atados a paletas. Sigue las instrucciones y lo tendrás montado en un par de horas. Todas las piezas se unen fácilmente y las tuercas y pernos de acero inoxidable cada cinco centímetros alrededor de las uniones las aseguran.

La construcción es excepcional y el ajuste y el acabado son perfectos. Al estar construido de acero, tiene un peso nominal de 330 libras en movimiento y 770 libras en estático. Las puertas de ala de gaviota de acero inoxidable de doble pared con paneles interiores MOLLE permiten un acceso instantáneo a la cama o puede utilizar los contenedores insertados de fábrica. Los contenedores accesorios están disponibles en configuraciones de bandeja y de longitud completa o media longitud.

En el lado del pasajero está la unidad de cocina completa prefabricada de RSI, y es una de las cocinas terrestres mejor diseñadas que he visto. Cortados con precisión en espuma rígida hay lugares sin ruidos para un juego de cuatro platos y tazones, copas de cerveza y vino y tazas de café. Despliegue la piedra de propano de dos quemadores (con una tabla de cortar fácilmente extraíble ubicada debajo) y podrá acceder a todos los cubiertos, pinzas, especias y la cafetera. Realmente contiene todo menos el fregadero de la cocina.

Otras características fantásticas del EVOa son los rieles de techo integrados que aceptan barras de carga o el soporte de plataforma de RSI y una ventilación de techo de presión positiva para mantener la plataforma del camión casi libre de polvo. RSI lo logró con atención a detalles como ventanas de vidrio adheridas al ras (delanteras y traseras), una tercera luz de freno y un acabado de pintura automotriz negro mate súper duradero y resistente a la decoloración. Como es de esperar de algo de esta calidad, viene con una garantía de tres años.

Además del RSI, agregué una ducha Yakima Road de 10 galones, que proporciona agua caliente a presión y calentada por el sol para lavar los platos, los perros o para usted mientras está en el campo. Siguiendo con el tema de Yakima, también agregué un portacañas Double Haul. Con una longitud total de 12 pies, es bueno saber que puedo tener hasta cuatro cañas montadas y listas.

Mi relación con dormir en camiones data de hace 40 años. Comenzó en camas abiertas, luego debajo de colchones, y cuando finalmente descubrí las tiendas de campaña en la azotea hace casi 20 años, pensé que había encontrado Shangri La.

La variedad suave y plegable tiene una gran área para dormir y, a veces, es económica, pero su rápido despliegue/desmontaje y su construcción liviana/robusta no son sus puntos fuertes. Además, si están mojados, congelados o cubiertos de nieve, les enseñarás a los niños palabras nuevas y coloridas de cuatro letras al intentar volver a colocar la cubierta.

En mi opinión, el único camino a seguir es un estilo clamshell, pero mi James Baroud tiene al menos siete años y, sabiendo que la tecnología de las tiendas de campaña en los tejados avanza más rápido que los chips de computadora, decidí investigar un poco sobre lo que está disponible actualmente. .

Me alegro de haberlo hecho. “Descubrí” Go Fast Campers (GFC). Después de pasar un día con el propietario Graeme MacPherson, quedé simplemente impresionado. En 2018, MacPherson lanzó GFC con Wiley Davis con el objetivo de crear una caravana que fuera lo suficientemente resistente como para soportar graves abusos todoterreno, sin dejar de ser liviana y cómoda para dormir.

Al utilizar paneles estructurales alveolares en la parte superior e inferior en lugar de aluminio, el GFC es más resistente y, con solo 135 libras, uno de los más livianos de su clase. Tiene una amplia zona para dormir de 50×90 pulgadas y mide sólo seis pulgadas de alto cuando está cerrado. Sus barras transversales Beef Rack se fijan al riel lateral y son capaces de soportar 500 libras con la carpa cerrada y hasta 75 libras mientras permiten que la carpa aún esté abierta. Otras sutilezas incluyen un panel de techo translúcido, bisagras con cerradura para mantenerlo seguro, entrada de tres vías, mosquiteros en todas las ventanas y puertas y un colchón de espuma de doble densidad de dos pulgadas con sábanas ajustables.

Cuando fundaron GFC, el deseo de Graeme era "recuperar empleos manufactureros estadounidenses bien remunerados". Con ese fin lo consiguieron. El equipo fabrica casi el 100 por ciento de los productos GFC en Bozeman, Montana, en una gran cantidad de máquinas CNC y robótica de alta tecnología dirigidas por artesanos calificados.

Siguiente capítulo

Si bien siempre es triste cerrar un capítulo y dejar los días despreocupados e inexplorados del Jeep, otro capítulo en mi vida ha comenzado. Espero ver las caras de los niños cuando se despierten en una tienda de campaña en lo alto de una carretera montañosa de Montana, con juguetes, juegos y otras maravillas de la infancia esparcidas bajo el toldo, en lugar de los detritos corruptos, incluidas las botellas de bourbon vacías. , de mi juventud bien aprovechada esparciendo basura por el campamento.