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Jul 19, 2023

Desviar ampliar el proyecto Tilander a 145 mm de altura de titanio

En Eurobike 2023, Ben Jones y Chris Deverson de Deviate Cycles nos dieron un adelanto de su prototipo de bicicleta de downcountry de alto pivote hecha de titanio y carbono, una bicicleta que ahora conocemos como Lowlander.

En Eurobike 2023, Ben Jones y Chris Deverson de Deviate Cycles nos dieron un adelanto de su prototipo de bicicleta de downcountry de alto pivote hecha de titanio y carbono, una bicicleta que ahora conocemos como Lowlander. El impresionante cuadro se produjo como parte de la exploración de Deviate sobre cómo llevar la fabricación al Reino Unido a un precio que sea competitivo con los cuadros de carbono fabricados en Asia.

Ahora nos enteramos de que hay un segundo prototipo de bicicleta de titanio de la marca escocesa, acertadamente llamado Tilander. Es una bicicleta de alto pivote con recorrido de 145 mm, muy basada en la Highlander de 145 mm. A continuación se ofrece un vistazo más de cerca al Deviate Tilander, junto con información sobre el proceso de fusión de metales en frío utilizado para producirlo.

La Deviate Tilander es una de las bicicletas de montaña de titanio más atractivas que hemos visto. Lamentablemente, no está disponible para su compra y, de hecho, es posible que nunca lo esté. Su creación fue una especie de prueba de concepto, un prototipo en fase inicial producido como herramienta de aprendizaje para Deviate, cuya ambición, en última instancia, es fabricar cuadros en el Reino Unido.

Actualmente, los cuadros Claymore y Highlander se producen en Asia a partir de fibra de carbono, pero la marca ve un futuro en el que algunos, o todos, sus cuadros se produzcan a partir de titanio en el Reino Unido, o más específicamente, en Escocia. Desde un punto de vista tecnológico, es totalmente posible; Hay muchas marcas boutique que ofrecen monturas de titanio fabricadas en el Reino Unido, pero los costos son algo astronómicos.

Siempre habrá una pequeña porción del mercado dispuesta a pagar el precio por la alta relación resistencia-peso del titanio, sus propiedades isotrópicas y, por supuesto, su estética sorprendentemente hermosa. Pero Deviate quiere hacer las cosas de manera diferente, produciendo cuadros de titanio a un precio competitivo con los cuadros de carbono fabricados en Asia.

Es una ambición audaz. Trabajar con titanio es notoriamente difícil y requiere condiciones de fabricación mucho más controladas que las necesarias para el acero o el aluminio y, a menudo, decenas de horas de posprocesamiento manual. Esos son dos factores que contribuyen a los altos costos asociados generalmente con las bicicletas de titanio, sin mencionar el costo del material en sí.

Pero Ben y Chris de Deviate Cycles creen que pueden haber encontrado un método de fabricación más económico y rentable. Es cierto que todavía no se acercan al costo de producción al que apuntan, pero los pronósticos que consideran la escalabilidad del método sugieren que ciertamente no es imposible.

Sus asas de titanio se crearon mediante un método de impresión 3D conocido como Cold Metal Fusion o CMF. Y lo ejecuta Element22, una empresa con sede en Alemania que utiliza un proceso desarrollado por Headmade Materials.

Utiliza una forma de titanio en polvo, cada partícula del cual está recubierta con un polímero. El proceso de impresión 3D funde el polímero y luego el proceso de sinterización lo elimina y al mismo tiempo recoce el metal. Se dice que el método produce piezas de titanio que tienen alrededor del 97% de la densidad de un bloque mecanizado de titanio y a un costo significativamente reducido.

“El acabado de la superficie es más suave, por lo que no necesitamos dedicar tanto tiempo al acabado. Podemos imprimir aquellas piezas que flotan en un lecho de polvo sin soporte. Sólo necesitamos soportes menores para mantener todo unido durante la sinterización; antes de sinterizarla, la pieza impresa en 3D tiene aproximadamente la textura del chocolate”.

Por supuesto, menos soportes también significan menos desperdicio.

Johannes se refiere a las estructuras que se crean junto con la parte necesaria para mantenerla en su lugar cuando surge. Puede ver ejemplos de estas estructuras en esta placa de construcción a medio terminar de orejetas de titanio de Atherton Bikes.

“En lo que respecta al material, sólo utilizamos lo necesario. En el sector aeroespacial lo llaman ratio “comprar para volar”: tenemos un ratio de compra para volar de casi uno, que es lo mejor que hay. Tendremos una pequeña pérdida de polvo suelto, pero si algo sale mal, podemos reutilizar ese polvo suelto que retiramos y también podemos reutilizar las piezas rotas antes de que se sintericen”. – Johannes Schaper.

Los esfuerzos de Deviate son ciertamente dignos de aplaudir, pero son en vano si la bicicleta no anda bien. Sobre esto, Chris Deverson dice: “Bueno, es hermoso andar en una bicicleta de titanio, por supuesto, ¡y la respuesta de aceleración de la Ti-lander es totalmente diferente al cuadro de carbono! Hay una cierta primavera en tus aportes que es difícil de describir. Pero sin duda es una buena sensación“.

Nos mantendremos en contacto con los chicos de Deviate para seguir la evolución del Proyecto Tilander. Por el momento, puedes seguir sus hazañas en Instagram @deviatecycles.

deviatecycles.com