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Aug 14, 2023

Robot imprime en 3D piezas metálicas gigantes con calor por inducción

Si bien nuestras máquinas de escritorio se limitan en gran medida a varios tipos de plástico, la impresión 3D en otros materiales ofrece beneficios únicos. Por ejemplo, imprimir con hormigón permite rápidamente

Si bien nuestras máquinas de escritorio se limitan en gran medida a varios tipos de plástico, la impresión 3D en otros materiales ofrece beneficios únicos. Por ejemplo, imprimir con hormigón permite construir casas rápidamente, e incluso hemos visto cosas como azúcar depositada capa por capa en impresiones comestibles. Sin embargo, a menudo es difícil imprimir metales debido a sus altas temperaturas de fusión, y aunque esto a menudo se ha resuelto con láseres, un nuevo método utiliza calentamiento por inducción para depositar los metales.

Una empresa de Arizona llamada Rosotics ha desarrollado una impresora a gran escala basada en este método al que llaman Mantis. Utiliza tres brazos robóticos para colocar impresiones metálicas de tamaño notable, alrededor de ocho metros de ancho y seis metros de alto. Puede batir unos 50 kg de metal por hora y puede funcionar con una toma de corriente estándar de 240 V. La compañía se centra en aplicaciones aeroespaciales, con componentes de cohetes renderizados que nos recuerdan en qué está trabajando Relativity Space.

El método de calentamiento por inducción para la materia prima no solo significa que pueden evitar el uso de láseres complejos y que consumen mucha energía para sinterizar metal en polvo, un material costoso en sí mismo, sino que también pueden usar materia prima de alambre metálico más común. Además de ser más barato y más fácil de trabajar, el alambre también es más seguro. Rosotics señala que algunos materiales utilizados en la sinterización láser tradicional, como el titanio en polvo, son en realidad explosivos.

Por supuesto, el elefante en la habitación es que Relativity lanzó recientemente un cohete impreso en 3D de 33 metros (110 pies) de altura sobre la línea Kármán, mientras que Rosotics ni siquiera ha proporcionado una imagen de cómo se ve un componente impreso con su tecnología. En lugar de ser abierto sobre su posición en el mercado, las citas del director ejecutivo Christian LaRosa hacen que parezca que no se da cuenta de que su incipiente empresa ya está a la defensiva.

Si tiene algunos tanques de propulsor de cohetes que le gustaría imprimir, la compañía dice que comenzarán a recibir pedidos en octubre. Aunque necesitarás realizar un depósito de $95,000 antes de que comiencen el trabajo. Si está buscando algo un poco más asequible, es posible convertir un soldador MIG en una impresora 3D de metal rudimentaria.